Janeiro de 1985 - A eleição de Tancredo Neves

Tancredo de Almeida Neves, o Tancredo Neves, mineiro, 74 anos, eleito na última eleição indireta no Brasil, como o novo presidente da República.

No dia 15 de Janeiro de 1985, o Brasil iniciava uma nova fase na sua história política, a "Nova República", slogan dado por Tancredo Neves para o seu período de governo.  A eleição de Tancredo Neves marcou o fim do ciclo militar vivido pelo Brasil desde o golpe de 64.  Com 480 votos no Colégio Eleitoral (69%), Tancredo Neves derrotava seu oponente Paulo Salim Maluf que recebeu 180 votos (26%). Vale lembrar que foi o deputado João Cunha (PMDB/SP) quem deu a Tancredo o voto número 344, suficiente para garantir sua vitória: "Tenho a honra de dizer que o meu voto enterra a ditadura funesta que infelicitou a minha Pátria".  A festa explodiu no Congresso Nacional, nas casas e nas ruas. Foi uma festa popular de dimensões só vistas nas conquistas em Copas do Mundo pela seleção de futebol brasileira. A Nova República nascia com um presidente esperado e comemorado, enquanto o período militar (21 anos da "Velha República", os "Anos de Chumbo") agonizava juntamente com o então presidente, general João Baptista Figueiredo, em um leito hospitalar. No discurso da vitória, Tancredo reafirmou promessas esperadas pelo povo brasileiro: "Esta foi a última eleição indireta do País; venho para realizar urgentes e corajosas mudanças políticas, sociais e econômicas, indispensáveis ao bem-estar do povo."; "Enquanto houver, neste país, um só homem sem trabalho, sem pão, sem teto e sem letras, toda a prosperidade será falsa."; "Reencontramos, depois de ilusões perdidas e pesados sacrifícios, o bom e velho caminho democrático.”; e ainda em seu discurso foi consolidada a promessa de uma nova Constituição, que não fosse "assunto restrito aos juristas, aos sábios e aos políticos", que "não pode ser ato de algumas elites" e, sim, "responsabilidade de todos".

Assim como todo o Brasil, São José do Rio Preto acompanhou a votação no Congresso Nacional com expectativa. Em vigília na Câmara Municipal, autoridades, lideranças políticas, imprensa e população pró-Tancredo se reuniram na para acompanhar a transmissão da votação no plenário do Senado, em Brasília. A cada voto a favor de Tancredo, a alegria explodia, e a cada voto contrário a expectativa aumentava.